Ce travail est issu du projet Risques littoraux (IRICOT).
Semi-empirical forecast modelling of rip-current and shore-break wave hazards

Les plages sableuses sont des environnements très attractifs mais potentiellement dangereux pour les baigneurs, car ils sont exposés à des risques physiques dans la zone de déferlement. Les dangers naturels les plus sévères et les plus répandus sur les plages sont les courants d’arrachement et les vagues déferlantes, qui se forment sous diverses conditions de houle, de marée et de morphologie. Cet article introduit deux nouveaux modèles de prévision semi-empiriques des dangers liés aux courants d’arrachement et aux vagues déferlantes. Ces modèles, informés par la physique et comportant un nombre limité de paramètres libres, permettent de calculer l’évolution temporelle de la vitesse du courant d’arrachement (V) et de l’énergie des vagues déferlantes (E_sb). Les modèles sont appliqués à une plage méso- à macrotidale à haute énergie, La Lette Blanche, dans le sud-ouest de la France, où coexistent de forts courants d’arrachement et vagues déferlantes. Les dangers perçus par les sauveteurs, collectés toutes les heures durant la surveillance (de 11h à 19h, UTC+2) en juillet et août 2022, sont utilisés pour calibrer les modèles. Les résultats montrent que les prédictions sont précises, y compris dans leur modulation par les marées et les conditions de houle. Ces modèles ouvrent de nouvelles perspectives pour la prévision de risques multiples dans la zone de déferlement.