IRIVOLC - Simulation multi-aléas et réponse de crise face à une éruption volcanique majeure de faible probabilité en Guadeloupe et Martinique

Contexte et objectifs

La Soufrière de Guadeloupe et la Montagne Pelée en Martinique figurent parmi les volcans les plus dangereux d'Europe, en raison à la fois de leur potentiel éruptif et de l'exposition des populations : près de 640 000 personnes vivent à moins de 30 km de ces deux édifices, aujourd'hui tous deux placés en vigilance jaune après plusieurs années de troubles non éruptifs. Avec dix-neuf volcans actifs au cours des 10 000 dernières années et jusqu'à 1,5 million de personnes vivant à proximité d'un volcan actif sur l'ensemble de ses territoires, la France est le troisième pays le plus exposé au monde à la menace volcanique.

Or, la gestion territoriale d'un scénario éruptif majeur suppose de disposer au préalable d'une représentation scientifique objective et partagée des multiples impacts d'une telle éruption. Cette représentation fait aujourd'hui cruellement défaut pour un « scénario catastrophe » de type HILP (High Impact Low Probability — fort impact, faible probabilité). Ces événements rares mais dévastateurs échappent largement à la doctrine française de réponse de crise, formalisée dans le plan ORSEC, qui repose presque exclusivement sur l'évacuation massive des populations menacées.

Le projet IRIVOLC entend combler ce manque en développant, au-delà de l'état de l'art, la science et les outils d'aide à la décision nécessaires aux acteurs de la crise pour faire face à une éruption volcanique majeure de type HILP. Il s'organise autour de trois défis scientifiques : simuler à haute résolution les phénomènes volcaniques dangereux générés par une éruption explosive majeure (coulées pyroclastiques, effondrements de flanc, tsunamis associés, dispersion de cendres) ; quantifier dans le temps et l'espace leurs multiples impacts sociétaux ainsi que les stratégies d'évacuation, à l'aide de modèles multi-agents intégrant le comportement humain ; et tester l'efficacité des stratégies de réponse de crise pour produire des métriques de risque et des outils de décision.

Structuré en quatre lots de travail, IRIVOLC s'inscrit pleinement dans le continuum « données – modèles – décision » au cœur de l'Axe 1 du PEPR IRiMa. Le projet ambitionne surtout d'accompagner un changement de paradigme dans la doctrine de réponse : au-delà de la seule évacuation, il s'agit de reconnaître qu'une éruption majeure génère des impacts durables bien au-delà de la zone directement menacée, et de préparer une stratégie complémentaire de « vivre avec » le risque, fondée sur un plan de continuité d'activité pour les populations qui devront préserver leurs conditions de vie en périphérie de la zone de danger.

Le consortium réunit un large ensemble de chercheurs en géologie, volcanologie, mathématiques et modélisation numérique, géographie physique et sociale et sciences politiques. IRIVOLC s'appuie sur les observatoires volcanologiques de Guadeloupe et de Martinique, les infrastructures nationales de surveillance et une collaboration ancienne avec les acteurs opérationnels de la gestion de crise, dans les départements d'outre-mer comme en métropole.